Vertrokken Feyenoorders: dit was het seizoen van Hancko

Na drie succesvolle jaren in De Kuip maakte Dávid Hancko afgelopen zomer de overstap van Feyenoord naar Atlético Madrid. De Slowaak vertrok als publiekslieveling, leider en aanvoerder uit Rotterdam-Zuid, maar liet in Spanje direct zien dat hij ook bij een Europese topclub moeiteloos mee kan. Onder Diego Simeone groeide Hancko in korte tijd uit tot een vaste waarde.

Hancko kende een uitstekende start bij Atlético Madrid. De verdediger begon direct in de basis, kreeg veel vertrouwen van Simeone en werd na zijn eerste maand in Spanje zelfs verkozen tot Speler van de Maand door de supporters. De oud-Feyenoorder gaf al snel zijn eerste assist en maakte indruk met zijn duelkracht, aanvallende kwaliteit en verdedigende betrouwbaarheid.

"Ik ben heel dankbaar dat ik in de eerste maand bij Atlético al deze prijs heb gewonnen", vertelde Hancko destijds via de clubkanalen van Atlético Madrid. "Ik vind het heel leuk dat de fans op mij hebben gestemd. Het is een nieuwe omgeving voor mij en ik moet nog wennen aan bepaalde dingen. Ik speel al lang in Europa, maar je ziet dat de spelers hier nog meer ervaren zijn."

De stap van de Eredivisie naar La Liga was volgens Hancko duidelijk merkbaar. "Spelers willen nog liever aan de bal zijn en zijn technisch heel goed. Als verdediger moet je dan scherp zijn omdat je nooit een makkelijk duel hebt. Mijn doel is om nog beter te worden in dit soort situaties." Dat lukte de verdediger uitstekend, want Hancko bleef vrijwel het hele seizoen een zekerheid in de defensie van Atlético.

Hancko kwam in zijn eerste seizoen tot 49 officiële wedstrijden voor de Spaanse topclub. Daarin was hij goed voor drie doelpunten en drie assists. In La Liga speelde hij dertig wedstrijden, waarin hij twee assists afleverde. In de Champions League kwam de Slowaak tot dertien optredens, twee doelpunten en één assist. Ook in de Copa del Rey liet hij zich zien met één doelpunt in vijf wedstrijden.

Met Atlético Madrid eindigde Hancko als derde in La Liga. Europees kende de ploeg van Simeone eveneens een sterk seizoen, want de Madrilenen bereikten de halve finale van de Champions League. In de Copa del Rey haalde Atlético bovendien de finale, waardoor Hancko in zijn eerste jaar direct op meerdere fronten meedeed om de prijzen. Er werd echter niets gewonnen.

Zijn sterke prestaties bleven ook in eigen land niet onopgemerkt. Hancko werd uitgeroepen tot Slowaaks voetballer van het jaar 2025. Dat had niet alleen te maken met zijn goede start in Madrid, maar ook met zijn sterke laatste maanden bij Feyenoord. Begin 2025 droeg hij nog de aanvoerdersband in memorabele Champions League-duels tegen Bayern München, AC Milan en Internazionale.

Voor Feyenoord was het vertrek van Hancko sportief gezien een grote aderlating. De verdediger speelde in totaal 140 officiële wedstrijden voor de Rotterdammers, won de landstitel, Johan Cruijff Schaal en KNVB Beker, maar bereikte ook overwintering in de Champions League. In Madrid heeft hij in zijn eerste seizoen bewezen dat hij klaar was voor de volgende stap. Helaas zien we hem tijdens het WK niet in actie, want met Slowakije liep hij plaatsing voor het eindtoernooi mis.