Zo worden Europese tickets verdeeld: bekerfinale kan doorslag geven

De bekerfinale tussen AZ en NEC heeft dit seizoen niet alleen sportieve waarde, maar speelt ook een belangrijke rol in de verdeling van Europese tickets. De winnaar plaatst zich voor de competitiefase van de Europa League, wat directe gevolgen heeft voor de ranglijst in de Eredivisie.

In de huidige situatie plaatsen de nummers één en twee van de Eredivisie zich rechtstreeks voor de Champions League. De nummer drie stroomt in de voorronde van het miljardenbal in, terwijl de bekerwinnaar een ticket voor de Europa League verdient. De nummer vier gaat naar de voorronde van de Europa League en de nummers vijf tot en met acht spelen play-offs voor een plek in de Conference League.

De bekerfinale kan echter voor verschuivingen zorgen. Wanneer de bekerwinnaar ook via de competitie een Europees ticket pakt, vervalt het ‘dubbele’ ticket en schuift alles door. In dat geval profiteert de nummer vier, die alsnog een direct ticket voor de Europa League kan krijgen. Ook de plekken daaronder schuiven op, waardoor bijvoorbeeld de play-offs niet tussen de nummers vijf tot en met acht worden gespeeld, maar tussen zes tot en met negen.

Feyenoord staat momenteel tweede in de Eredivisie met 54 punten en heeft daarmee directe plaatsing voor de Champions League in handen. De voorsprong op NEC bedraagt slechts één punt, terwijl ook FC Twente en Ajax nog in de buurt staan. De strijd om plek twee is daarmee volledig open en elk resultaat kan doorslaggevend zijn in de slotfase van het seizoen.

Domino-effect door bekerfinale

De impact van de bekerfinale wordt nog groter als een ploeg als NEC hoog eindigt in de competitie. Wanneer NEC de beker wint en tegelijkertijd in de top drie eindigt, verschuift het Europa League-ticket naar de nummer vier. Dat zorgt ervoor dat ook de nummer vijf een beter Europees perspectief krijgt en mogelijk instroomt in de Europa League-kwalificatie in plaats van de Conference League.

Daarmee ontstaat een kettingreactie in de Europese ticketverdeling. Voor Feyenoord blijft de opdracht echter duidelijk: het behouden van de tweede plaats betekent directe plaatsing voor de Champions League en voorkomt afhankelijkheid van andere uitslagen in zowel de bekerfinale als de rest van de Eredivisie.

Feyenoord
NEC (uit), FC Groningen (thuis), Fortuna (uit), AZ (thuis), PEC Zwolle (uit)

NEC
Feyenoord (thuis), FC Twente (uit), Telstar (thuis), FC Groningen (uit), Go Ahead (thuis)

Ajax
Heracles (uit), NAC (uit), PSV (thuis), FC Utrecht (thuis), Heerenveen (uit)

FC Twente
FC Volendam (thuis), NEC (thuis), AZ (uit), Sparta (thuis), PSV (uit)