''Sem wordt 25 jaar, dus het gaat een heel belangrijk jaar voor hem worden''

Sem Steijn kijkt met veel vertrouwen uit naar zijn tweede seizoen bij Feyenoord. De aanvallende middenvelder kende door aanhoudende fysieke problemen een moeizaam eerste jaar in De Kuip, maar is inmiddels weer fit. Volgens zijn vader Maurice Steijn beseft de 24-jarige dat het komende seizoen belangrijk voor hem wordt.

Maurice Steijn verwacht dat de strijd in de Eredivisie komend seizoen spannender wordt. De trainer heeft daarbij ook hoge verwachtingen van Feyenoord en zijn zoon. ''Ik denk dat de competitie veel meer open gaat liggen dan de laatste drie jaar'', begint Steijn in Het Oranje Café. ''Het was de afgelopen jaren min of meer een uitgemaakte zaak met PSV. Ik heb heel veel zin in het nieuwe seizoen.''

Ook voor Sem Steijn breekt volgens zijn vader een belangrijke periode aan. ''Voor Sem wordt het ook een belangrijk seizoen. Hij wordt 25 jaar, dus het gaat een heel belangrijk jaar voor hem worden. Of hij dat zelf voelt? Dit is wel wat het is. Sem moet aan spelen toekomen en hij wil belangrijk zijn voor Feyenoord. Gelukkig is hij weer fit. Hij is een half jaar aan het kwakkelen geweest. Hij heeft er in ieder geval ongelooflijk veel zin in. We gaan het allemaal zien.''

''Ik hoop dat hij de lijn door kan trekken die hij aan het begin van vorig seizoen had ingezet. Sem kwam op een heel mooi moment binnen, dat was een prachtige transfer'', vervolgt zijn vader. ''Hij was de Speler van het Jaar en de topscorer. Sem heeft het Nederlands elftal gehaald en toen kwam de klad er een beetje in. Dat had ook te maken met een blessure. Hij is geopereerd en heeft de hele zomer doorgetraind. Sem wil dit jaar gaan vlammen."

Steijn kwam afgelopen zomer voor tien miljoen euro over van FC Twente. De rechtspoot arriveerde als topscorer van de Eredivisie en werd kort na zijn komst door toenmalig trainer Robin van Persie aangewezen als nieuwe aanvoerder van Feyenoord. De middenvelder begon aardig aan zijn periode in De Kuip, maar verloor later zijn basisplaats. In de winterstop moest Steijn de aanvoerdersband overdragen aan doelman Timon Wellenreuther.

Het Algemeen Dagblad meldde eerder dat Steijn op een transfer aasde toen Van Persie nog hoofdtrainer was. Sinds de trainerswissel zou die situatie in De Kuip echter zijn veranderd. Steijn is weer fit en lijkt onder Van Bronckhorst met hernieuwd vertrouwen aan de voorbereiding te zijn begonnen.