MATCHDAY! Wedstrijd van groot belang voor Feyenoord in Boekarest

Het is weer matchday! Duidelijker kan het haast niet, want Feyenoord heeft vanavond een overwinning nodig in Boekarest. Om zeker te zijn van de tussenronde in Europa moet er drie keer worden gewonnen, al kunnen zeven punten mogelijk ook voldoende zijn. FCSB is op papier de minst lastige tegenstander van de resterende duels en dus zijn drie punten noodzakelijk. Het duel begint vanavond om 21:00 uur in de Arena Națională.

De wedstrijd staat onder leiding van de Oekraïense scheidsrechter Mykola Balakin, afkomstig uit Kyiv. Balakin krijgt assistentie van landgenoten Oleksandr Berkut en Viktor Matyash. Vitaliy Romanov is aangesteld als vierde official. In de VAR-kamer zit de Italiaan Daniele Chiffi, met Viktor Kopiievskyi als assistent-VAR.

De 36-jarige arbiter is geen onbekende voor Feyenoord. Hij floot eerder een Europees duel van de Rotterdammers in de Conference League, toen Feyenoord al geplaatst was voor de volgende ronde en het opnam tegen Maccabi Haifa. Destijds kreeg hij ook steun van Matyash en een andere Oekraïense assistent.

Feyenoord

Na een mindere reeks heeft Feyenoord de laatste wedstrijden wel gewonnen van Telstar en PEC Zwolle. Het duel van afgelopen weekend was spraakmakend, al waren de Zwollenaren niet op hun best. Toch biedt veel in het spel hoop voor een goede afloop in Boekarest. Voor de Rotterdammers is een overwinning uiterst belangrijk om zicht te houden op de tussenronde. Momenteel staat Feyenoord op plek dertig van de ranglijst.

Woensdagavond schoof Robin van Persie aan bij de persconferentie. De trainer hoorde de suggestie dat Feyenoord de favoriet zou zijn, maar daar is hij het niet mee eens. "We kennen onze plek en wij moeten zorgen dat we het omdraaien. Dat kan alleen door goed te spelen en te winnen. Als je na vijf wedstrijden op drie punten staat, dan is dat gewoon niet genoeg. FCSB vind ik een goede ploeg, maar ze hebben veel wisselingen in hun team. Dat zal wel een rol spelen in de vastigheden."

Ongeacht het wedstrijdverloop moet Van Persie met het oog op zondag sterkhouders gaan wisselen. "De volledige focus ligt op morgen, maar met een schuinoog kijk ik wel naar mogelijke wissels die we kunnen doorvoeren. Op een aantal posities moeten we wisselen vanuit fysiek oogpunt. Daar kan ik vooraf veel van vinden, maar het is wel verantwoord om te doen."

De wedstrijd tegen PEC Zwolle gaf Van Persie weinig aanleiding om in zijn basiself te wisselen. Wel is Tsuyoshi Watanabe niet fit genoeg voor de wedstrijd in Boekarest. Jan Plug en Gijs Smal kunnen hem vervangen en gezien het belang van het duel kiest Van Persie vermoedelijk voor ervaring. Op het middenveld ontbreekt Sem Steijn, waardoor Oussama Targhalline, Quinten Timber en Luciano Valente overblijven.

Vermoedelijke opstelling Feyenoord
Wellenreuther; Lotomba, Ahmedhodzic, Smal, Bos; Targhalline, Valente, Timber; Hadj Moussa, Ueda, Sauer.

FCSB

Feyenoord staat donderdag voor een compleet nieuw affiche, want met FCSB treft het een opponent waar de Rotterdammers nog nooit eerder tegenover stonden. Ook de voorganger, Steaua Boekarest, kwam historisch gezien nooit voorbij in een Europese campagne van Feyenoord. De ontmoetingen met clubs uit Roemenië staan in totaal slechts op zes.

Feyenoord treft vanavond een FCSB dat in zwaar weer verkeert. De Roemenen draaien een teleurstellend seizoen, staan tiende in de competitie en pakten, net als Feyenoord, slechts één overwinning in de Europa League. Volgens Roemeens sportjournalist en FCSB-kenner Emanuel Roşu heerst er weinig enthousiasme in Boekarest: de resultaten vallen tegen, het stadion zal maar halfvol zitten en de selectie kampt met forse problemen.

Belangrijke aanvallers Bîrligea en Alibec ontbreken geblesseerd, nieuwe aanwinsten hebben het elftal niet sterker gemaakt en veel spelers zijn vermoeid na twee zware jaren. Het zorgt voor een echte crisissfeer rondom de club. Ook de recente vorm bevestigt dat beeld. FCSB won slechts één van de laatste zeven wedstrijden en kwam afgelopen weekend thuis niet verder dan 0-0 tegen Dinamo. In de Europa League verloor het van FC Basel en Rode Ster Belgrado, terwijl een pijnlijke bekernederlaag tegen UTA Arad de onrust verder vergrootte.