MATCHDAY! Kan Feyenoord de negatieve reeks doorbreken in stadsderby?

Het is weer matchday! Feyenoord neemt het vanmiddag om 16:45 uur op tegen Sparta Rotterdam. De stadsgenoten komen op bezoek voor speelronde negentien van de Eredivisie, nadat de eerdere onderlinge ontmoeting dit seizoen resulteerde in een 0-4 overwinning voor de ploeg van Robin van Persie.

Voor Feyenoord staat er de komende maanden veel op het spel. Prijzen zijn eigenlijk al onhaalbaar, al mag met de huidige vorm de tweede plaats ook tellen als een prijs. Als de Rotterdammers het seizoen op de tweede plek in de Eredivisie eindigen, dan stroomt er zeker veertig miljoen euro aan Champions League-inkomsten binnen.

De druk is echter fors toegenomen op Van Persie en zijn ploeg, want waar de tweede plaats begin dit seizoen een zekerheid leek, komt Ajax steeds dichterbij op de ranglijst. Met de onwijs slechte reeks in het achterhoofd, moet er komende twee wedstrijden worden gewonnen van Sparta en Heracles Almelo.

"We beseffen heel goed dat het heel snel beter moet, want voetbal gaat uiteindelijk om winnen. Als je bij Feyenoord werkt, moet je veel meer winnen. Daar zal ik altijd alles voor blijven geven, want mijn enige belang is dat het goed gaat met de club", vertelde Van Persie vrijdag op de persconferentie. "Na de afgelopen periode zou het ongepast zijn om hier met een grote glimlach te zitten. Het gaat niet zoals het gaat. Dat wil niet zeggen dat ik de hele dag met zo’n gezicht rondloop, maar in deze setting vind ik het wel gepast."

Givairo Read zal in ieder geval tot maart ontbreken door blessureleed, waardoor Jordan Lotomba tegen Sparta aan de aftrap staat. Verder keert ook Luciano Valente terug van zijn schorsing, maar is het de grote vraag wie hij gaat vervangen op het middenveld. Anis Hadj Moussa zal naar verwachting nog niet aan de aftrap staan.

Vermoedelijke opstelling Feyenoord
Wellenreuther; Lotomba, Ahmedhodzic, Watanabe, Bos; Timber, Valente, Steijn; Borges, Ueda, Sauer.

Sparta Rotterdam

De tegenstander van vanmiddag staat momenteel op plek acht in de Eredivisie. Afgelopen donderdag kwam Sparta nog in actie in de KNVB Beker, waar in de blessuretijd werd verloren van FC Volendam. Ondanks de vermoeidheid bij de stadsgenoten, verwacht Van Persie een zware wedstrijd. "Ik geloof in onze spelers en heb een goed gevoel richting de wedstrijd. Sparta heeft een goed team, dus we zullen op meerdere onderdelen getest worden."

Sem Steijn zal het weer opnemen tegen zijn vader Maurice. De Hagenezen staan voor de zevende keer tegenover elkaar in de Eredivisie. Tot op heden verloor de middenvelder van Feyenoord nog nooit van zijn vader. Bij Sparta staan ook oud-Feyenoorders Jens Toornstra, Bruno Martins Indi en Mike Kleijn onder contract.

"Over de hele wedstrijd gezien miste ik spirit in de ploeg, de echte wil om de laatste acht te halen", vertelde de trainer van Sparta donderdag na de nederlaag op FC Volendam. "We geven tot tweemaal toe heel gemakkelijk een goal weg. De echte scherpte heb ik in alle facetten gemist. Deze wedstrijd moest je winnen. Dat hebben we nagelaten. Daar hoor ik ook bij. Het was al met al niet genoeg."