''Je kan onder geen beding tevreden zijn over dit seizoen van Feyenoord''

Met nog zes wedstrijden te spelen staat Feyenoord op de tweede plaats in de Eredivisie met 53 punten. NEC volgt op drie punten afstand, terwijl Ajax (48 punten) en FC Twente (47 punten) ook nog hopen op de tweede plek. In FC Rijnmond werd de strijd om Champions League-voetbal besproken en daarin wordt Feyenoord nog altijd als favoriet gezien.

Robert Maaskant verwacht dat de Rotterdammers de tweede plaats gaan vasthouden. ''Dat baseer ik op het feit waar ze nu staan en dat ze toch elke keer wedstrijden overleven. De tegenstanders pakken de punten niet die ze moeten pakken en ze hebben het makkelijkste programma, zo simpel is het ook. Het zijn uitdagende wedstrijden natuurlijk. AZ is niet makkelijk, maar misschien zijn ze nog juichend de polonaise aan het lopen omdat ze de beker hebben gewonnen. NEC treffen ze voor de bekerfinale, dus dat is allemaal in het voordeel van Feyenoord. NEC, Ajax en Twente raken gewoon te veel punten kwijt, dus ik denk dat Feyenoord, niet met het allerbeste voetbal, uiteindelijk toch die Champions League-plek veilig weet te stellen.''

Volgens Maaskant speelt ook het wegvallen van het dubbele programma Feyenoord in de kaart. ''Wat ik veel hoor van trainers die dit seizoen Europees hebben gespeeld, is dat je ziet dat die ploegen aanzienlijk frisser zijn. Het dubbele programma eraf helpt enorm. Al zijn er bij Feyenoord natuurlijk nog steeds te veel blessures. Als ik Van Persie hoor over Project Champions League, had ik dat als trainer hetzelfde gezegd. Het is natuurlijk wel een zwaktebod om vanuit de doelstelling kampioen worden nu alles in te zetten op tweede worden. Hartstikke knap, goed gedaan als het lukt, maar het gat met de landskampioen is ontzettend groot.''

Tafelgast Dennis van Eersel benadrukt dat de tweede plaats geen luxe is, maar een verplichting. ''Ik weet niet of er wordt gezegd dat wanneer je tweede wordt, Feyenoord het goed heeft gedaan. Het is een absolute must voor Feyenoord om tweede te worden, met alle dossiers die er spelen. Ik denk dat niemand het stempel goed, hoe het ook afloopt, op Feyenoord gaat zetten. Ik mag ook hopen dat ze dat bij de club zelf ook niet doen. Naar behoren? Je kan onder geen beding tevreden zijn over dit seizoen van Feyenoord.''

Weinig constante concurrentie

Dat Feyenoord ondanks een moeizaam seizoen nog altijd tweede staat, heeft volgens Sparta Rotterdam-middenvelder Pelle Clement ook met de concurrentie te maken. ''Iemand zei vandaag op de club, er zijn gewoon niet veel Eredivisie-teams over een langere periode in hele goede doen. Op PSV na. Twente heeft een hele moeilijke tijd gehad. Geen enkele club heeft over langere periode hun niveau aangetikt, dan krijg je een situatie dat Feyenoord gewoon nog Champions League kan gaan halen.''