''Ik denk dat hij bijna in alles een stapje beter is geworden''

Arne Slot werd tijdens het persmoment na de wedstrijd tegen FC Utrecht gevraagd naar Mats Wieffer. De middenvelder is bezig aan zijn tweede seizoen in De Kuip en drukt steeds meer zijn stempel op het spel van de Rotterdammers. Slot is tevreden met zijn ontwikkeling en ziet ook nog voldoende verbeterpunten om uit te groeien tot een echte leider van het elftal.

''Ik denk dat hij bijna in alles een stapje beter is geworden'', begint Slot. ''Hij is fysiek nog sterker geworden. Krachtiger geworden, herkent nog beter wanneer hij door moet stappen. Je ziet hem zo vaak een speler van de bal aflopen, met het lezen van waar een bal valt. Zijn grootste verbetering is zijn spel aan de bal. Waar hij vorig seizoen nog wel eens ruzie met de bal kreeg, waarbij je dacht dat het iets te snel voor hem ging. Daar vind ik dat hij enorme stappen aan het zetten is. Hij blijft rustig aan de bal en dat zag je ook tegen Utrecht.''

Wieffer begint ook steeds vaker de juiste positie te vinden in kleine ruimtes. ''Volgens mij is dat het grote verschil met bij Excelsior voetballen en bij een topclub. Wij moeten bijna altijd in de kleine ruimte spelen, want ze zakken allemaal massaal in. Dan gaat het heel snel en moet je de oplossingen snel vinden. Dan moet het voetenwerk dusdanig goed zijn dat je wat je ziet ook uit je voeten kan krijgen, daar is hij enorm in ontwikkeld. Het zien waar de oplossingen liggen en wanneer hij zijn lichaam moet gebruiken. Snel voetenwerk, zo noem ik dat altijd, is bijna een voorwaarde om in de top van Europa te kunnen spelen.''

Wat heeft Wieffer nog nodig om ook in de top van de Europa te kunnen slagen? 'Ik denk dat het ook zit in zoveel mogelijk belangrijke wedstrijden blijven spelen. Ook met nog betere medespelers te gaan spelen, dat is nog niet eenvoudig. We hebben hier ook goede spelers. Over het algemeen komt dat je ontwikkeling ook ten goede. Ik denk niet dat hij is uitgeleerd, omdat hij nog meer de leider van het elftal kan worden. Als het moeilijk is blijft hij wel lopen, maar zou hij ook richting de goal van de tegenstander meer mogen doen. Dat was iets wat Orkun nog wel eens op zich nam. Als het echt moeilijk was, dan pakte hij de bal en liep hij er een paar voorbij en maakte hij de nodige goals. Hij heeft ook een mooie lengte, dus uit een corner mag hij er ook wel vaker een balletje inkoppen.''

Mopperen
Slot krijgt de vraag of Wieffer kan uitgroeien tot aanvoerder van Feyenoord. ''Dat kan Mats zeker, maar bij Mats is het glas over het algemeen niet halfvol. Als ik hem even voorzichtig uitdruk. Dat is niet altijd even erg, want dat soort karakters heb je ook nodig in je groep. Mats staat zeker in de spelersgroep bekend om het feit dat hij lekker kan mopperen. Als het even niet meezit, daar ook last van kan hebben. Ook daar zie ik verbetering in en is hij mee aan de slag. Het hoeft ook niet altijd negatief te zijn, dat iemand in negatieve zin de boel eens kan wakkerschudden.''