"Het maakt het alleen nog pijnlijker dat Feyenoord zo aan het worstelen is"

De kans is groot dat Ayase Ueda bezig is aan zijn laatste wedstrijden voor Feyenoord, ondanks dat hij dit seizoen ook een mindere fase kende. De Japanse spits blijft scoren, vooral met het hoofd, maar daarmee zijn niet alle problemen in De Kuip opgelost. In FC Rijnmond ging het over de kwaliteiten van Ueda, een mogelijk zomervertrek en het moeizame verhaal rond Raheem Sterling.

"Met deze sprongkracht kan niemand in de Eredivisie zo goed koppen als Ueda", vertelde Mikos Gouka afgelopen week in gesprek met Rijnmond. "Sandler raakte hem tegen NEC ook helemaal niet aan; dat zie je alleen ook bijna nooit. Hij staat op negen goals met zijn hoofd, dus daar ligt zijn grote kracht. Het maakt misschien alleen wel nog pijnlijker dat Feyenoord zo worstelt om de tweede plek binnen te halen. Ze hebben met afstand de topscorer in de gelederen."

Gouka verwacht dat Ueda komende zomer zal vertrekken, hopelijk na een goed WK met Japan. "Dit is wel het moment voor hem om nog een stap te zetten. Zo zijn er wel meer spelers bij Feyenoord, maar ik denk dat hij rekent op een vertrek. Hadj Moussa zal ook wel een stap willen zetten. Valente lijkt mij iemand die nog kan blijven. Ueda heeft het ook wel verdiend. Je hebt alleen ook nog een categorie spelers waar vraagtekens bij staan, zoals Sem Steijn. Ueda moet ondanks zijn leeftijd wel geld gaan opleveren."

Project-Sterling mislukt

Bij Feyenoord gaat het veel over fitheid, maar Gouka denkt dat dit weekend rust richting het einde van het seizoen geen groot verschil zal maken. "Ze hebben nu even wat rust, maar dit geeft hetzelfde gevoel als in de winterstop. Toen zeiden ze ook: 'Even wat rust', maar van rust word je over het algemeen niet fitter of beter."

Of Sterling deze week fitter en beter wordt, is ook nog maar de vraag. Tegen NEC moest de Engelsman toekijken, omdat hij volgens Robin van Persie niet helemaal fit was na een moment op de training. "Misschien zag hij dat hij niet in de basiself stond, waarna hij ineens een momentje voelde", lacht Gouka. "Ik denk wel dat het project een beetje voorbij is. Hij heeft vijf wedstrijden gespeeld en het is, in alle eerlijkheid, niet geworden wat Feyenoord ervan had verwacht. NEC was echt een wedstrijd waarin het met hem niet zou werken."