''Gelukkig zie ik nu dat Feyenoord meer investeert in de jeugd''

Cheick Touré gold ooit als een van de grootste talenten uit de jeugdopleiding van Feyenoord. Giovanni van Bronckhorst gaf zelfs op 16-jarige leeftijd de kans aan de aanvaller om zijn debuut te maken in het eerste elftal. Helaas slaagde Touré er uiteindelijk niet in om door te breken in De Kuip, maar hij heeft de club nooit uit het oog verloren.

''Feyenoord zit gewoon in mijn hart en het is de club die ik het meest support in Nederland'', vertelt Touré, die zeven seizoenen in het shirt van Feyenoord speelde, in gesprek met Voetbalzone. ''Er spelen nog altijd veel ex-teamgenoten van mij met wie ik goed bevriend ben. Het was daarom extra mooi om het kampioensjaar te volgen. Vanwege het tijdsverschil van zes uur ben ik vaak vroeger uit bed gegaan om de wedstrijden te kijken.''

Touré speelde in de jeugd onder meer samen met Orkun Kökcü, Lutsharel Geertruida en Tyrell Malacia.''Dat was echt geweldig, ook omdat de oudere jongens ons direct in de armen sloten. Ik heb nog heel vaak contact met Tonny Vilhena en Jeremiah St. Juste, die mijn carrière nog altijd volgen. Wie de beste speler is met wie ik op het veld heb gestaan bij Feyenoord? Robin van Persie, met afstand. Het was bizar om hem bezig te zien met de bal. Alles was zo verfijnd en soepel.''

Antoni Milambo is met 16 jaar en 131 dagen de jongste debutant ooit voor Feyenoord, gevolgd door Georginio Wijnaldum. Touré bezet de derde plaats. Hij kijkt nog altijd met veel plezier terug op zijn debuut. ''Dat moment dat je een volle Kuip ziet vanaf de zijlijn is niet te omschrijven. Mijn benen raakten al vol voordat ik een stap op het veld had gezet. Uiteindelijk heb ik alsnog heel erg van het moment kunnen genieten. Niemand pakt dat van mij af.''

Vertrek Feyenoord
Uiteindelijk kwam Touré voor een lastige keuze te staan. De aanvaller moest ervaring opdoen op een hoger niveau en dat kon Feyenoord met het beloften elftal niet bieden. ''Vooral in die tijd deed PSV dingen heel anders dan Feyenoord. Nu zie ik dat het een stuk beter gaat in Rotterdam, er worden logische keuzes gemaakt. Waarschijnlijk had het in die tijd ook te maken met financiën, maar Feyenoord heeft wel de boot gemist door niet te kiezen voor een beloftenelftal in de Keuken Kampioen Divisie. Dat heeft wel invloed gehad op meerdere carrières. Gelukkig zie ik nu dat Feyenoord meer investeert in de jeugd en dat vind ik oprecht mooi om te zien.''

Touré vertrok alweer bij Jong PSV en tekende na een mislukte stage bij Willem II bij een club uit Amerika. ''Ik speel mijn wedstrijden momenteel voor Austin II, in de MLS Next Pro. Dat is het derde niveau van de Amerikaanse voetbalpiramide. Wel train ik vaak met het eerste mee, want er is veel overlap tussen beide selecties. We trainen op dezelfde tijd en de velden zijn naast elkaar. Daardoor zie ik ook meer perspectief richting het eerste elftal.'' De oud-Feyenoorder heeft een duidelijk stappenplan voor ogen: ''Dan speel ik weer in de Eredivisie, uiteraard op de backpositie! Dan gaan de voetballiefhebbers een heel andere Touré zien dan ze gewend zijn.''