"Als ze dat echt geloven bij Feyenoord, houden ze vooral zichzelf voor de gek"

Pieter Zwart heeft dit weekend met verbazing gekeken en vooral geluisterd naar de optredens van Robin van Persie als hoofdtrainer. De hoofdredacteur van Voetbal International zag hoe de trainer van Feyenoord geen antwoord had op het strijdplan van Ajax. Na afloop deed hij daar bovendien enkele opvallende uitspraken over.

In VI ZSM begon Zwart met zijn analyse van hoe Feyenoord tactisch werd overklast. "Bij Ajax kwam er een vijfde verdediger bij. Vanuit die 5-4-1 was het tactisch plan om te zorgen dat Feyenoord om dat blok heen ging spelen. Op de heatmap van balcontacten zie je bijna een perfecte U-vorm, wat betekent dat Feyenoord dat ook deed. De keren dat de bal wel door het blok heen werd gespeeld, zag je dat Ajax heel agressief en massaal druk ging zetten. Feyenoord had moeite om daar doorheen te spelen en echt uitgespeelde kansen te creëren. Het lukte op twee momenten: Valente op Nieuwkoop en Valente op Ueda. Dat waren de enige twee keren dat Feyenoord er echt doorheen was."

Andersom had Feyenoord ook defensief moeite met de speelwijze van de Amsterdammers. Dat had vooral te maken met een vrije rol voor Oscar Gloukh. "Hij kwam vaak rechts aanvallend te spelen, in dezelfde zone waar Davy Klaassen ook vaak opdook. Daar kwamen ze vaak in een twee-tegen-één-situatie terecht. Voor Feyenoord was dat defensief echt een probleem, dat ze gedurende de wedstrijd ook nooit op een fatsoenlijke manier konden oplossen. Er waren continu vraagtekens over wie Gloukh moest opvangen. Als Oussama Targhalline dat deed, kwam Klaassen vrij. En als Tsuyoshi Watanabe besloot door te dekken, kwam er daarachter weer ruimte te liggen."

Nauwelijks grote kansen

Na afloop wees Van Persie op de Expected Goals: 1,89 voor Feyenoord tegenover 1,25 voor Ajax. "Voor deze wedstrijd geeft dat een vertekend beeld", vond Zwart echter. "Als je gaat kijken naar wat die kansen daadwerkelijk zijn en welke Expected Goals daaruit komen, kan daar zeker in een individuele wedstrijd een groot verschil tussen zitten. Sowieso was zijn analyse erg naar Feyenoord toe geredeneerd, want Feyenoord deed niet veel waar Ajax echt nerveus van werd. Ze hadden één schot tussen de palen en één echt uitgespeelde kans voor Ueda. Zelfs die bal die Nieuwkoop meekreeg, was niet een heel makkelijke kans. Verder waren het vooral wat schoten vanuit de tweede lijn, wat je gaat krijgen als Ajax met veel spelers in de eigen zestien staat. Zo gevaarlijk waren die kansen voor Feyenoord niet. En als ze dat wel geloven bij Feyenoord, dan houden ze vooral zichzelf voor de gek."

Kritiek op speelwijze

Waar Zwart zich ook over verbaasde, was de kritiek die Van Persie had op de speelwijze van Ajax. "Dat is toch heel vreemd? De meest gespeelde passes in de eerste helft waren ballen heen en weer tussen Watanabe, Ahmedhodzic en Smal. Dat is blijkbaar voetbal volgens Van Persie. Maar als jij de bal wint, naar voren speelt en direct gevaarlijk wordt, is dat blijkbaar geen voetbal. Volgens mij is voetbal juist een spel waarbij er verschillende manieren zijn om resultaat te halen. In de fase waarin Ajax zit, is dit een heel legitieme manier om aan te treden. Sterker nog: je kunt je best afvragen of Van Persie niet ook iets had kunnen doen om Fred Grim te verrassen. Nu heeft Feyenoord exact gedaan wat Ajax vooraf heeft uitgetekend. Ze hoefden ook niet af te wijken van hun plan, omdat Feyenoord bleef volharden en hetzelfde bleef doen. Een blik in de spiegel kan wat dat betreft geen kwaad. Dat er anno 2025 in Nederland nog steeds trainers zijn die minderwaardig spreken over deze manier van voetballen, vind ik best zorgwekkend."

Pot verwijt de ketel

Zwart vond Van Persie niet alleen onnodig kritisch op Ajax, maar ook overdreven positief over zijn eigen ploeg. "Dat deed hij ook toen hij bij Heerenveen met 9-1 verloor van AZ. Blijkbaar is Robin van Persie altijd heel blij met Robin van Persie, ongeacht wat er gebeurt. Hij heeft ook nog een hoop boter op zijn hoofd, want als je gaat kijken naar zijn resultaten, dan heeft hij opvallend vaak wedstrijden gewonnen met minder balbezit dan de tegenstander. Wedstrijden waarin er in de tweede helft niet meer de energie was om druk te zetten, waardoor ze op de omschakeling gingen spelen. Dan mag het blijkbaar allemaal, maar als Ajax het doet, mag het niet. Voetbal is geen jurysport. Het is gewoon een sport die draait om doelpunten en je moet een manier vinden om met jouw elftal te winnen. Van Persie is daar blijkbaar niet toe bereid."

Op deze voet doorgaan

Natuurlijk is de vraag ook: hoe nu verder? Maar volgens Zwart kan Feyenoord richting het bekerduel met Heerenveen niet veel anders doen dan voorheen. "Feyenoord heeft vanaf de voorbereiding deze manier van spelen ingeslepen. Het is niet realistisch om in anderhalve dag iets anders te gaan doen. Ze moeten tot de winterstop doorgaan met waar ze mee bezig zijn en hopen dat spelers fit genoeg zijn om dat zo lang mogelijk vol te houden. Heerenveen is natuurlijk ook een andere ploeg, die attractief voetbal wil spelen. Het is een team dat in grote lijnen hetzelfde probeert als wat Feyenoord doet, maar dan met minder goede spelers. Zo hebben PEC Zwolle en Heracles zich ook gepresenteerd tegen Feyenoord en die wonnen ze ruim. Wat dat betreft is dit een fijne tegenstander om nu te treffen."