''Alles wat ontbreekt bij Ajax, is aanwezig bij Feyenoord''

Feyenoord en PSV gaan dit seizoen uitmaken wie er kampioen van Nederland wordt, dat is de algemene stemming in het medialandschap, waarbij AZ zeker niet wordt onderschat. De Alkmaarders zijn het seizoen uitstekend begonnen met een tweede plaats in de Eredivisie.

''Ik heb de vraag gesteld aan Cocu en Van Ginkel na afloop van de wedstrijd'', begint journalist Arman Avsaroglu zijn verhaal in de NOS Voetbalpodcast. ''Ze hebben tegen de hele top vier gevoetbald met Vitesse. Eigenlijk is de conclusie dat Feyenoord qua niveau er echt bovenuit steekt. Feyenoord speelt met een veel hoger tempo en heeft veel meer creativiteit in het elftal, ook meer variatie in het spel.''

Jeroen Grueter maakt de vergelijking met afgelopen seizoen. ''Feyenoord is in deze fase veel verder dan vorig seizoen in dezelfde fase. Als je een jaar teruggaat, herinner je je vast hoe moeizaam Feyenoord wedstrijden won, altijd in de laatste minuten. Slot klaagde er ook over dat het niet lukte om wedstrijden gemakkelijk te winnen. We moesten er altijd zo hard voor werken; het was vaak blijven gaan en in het laatste offensief nog een doelpunt maken. Dat was de grote kwaliteit.''

''We zitten nu in oktober, en het gemak waarmee Feyenoord al voetbalt in oktober vind ik echt ongekend," vervolgt de commentator zijn lofzang over Feyenoord. Bij de Rotterdamse club is het plafond met veel jonge talentvolle spelers in de selectie nog lang niet bereikt. ''Zeker met de wetenschap dat elftallen onder Slot altijd veel beter worden naarmate het seizoen vordert. Dus, als ze dat nu ook weten door te trekken, staat ons nog wat te wachten.''

Over het dollende Ajax wordt al niet meer gesproken als het gaat over topclubs in Nederland. Avsaroglu daarover: ''Alles wat ontbreekt bij Ajax, is aanwezig bij Feyenoord. De jongens spelen als een team en hebben plezier met elkaar. Ze hebben een coach die een duidelijk plan in zijn hoofd heeft en dat kan overbrengen op zijn spelers. De spelers tillen elkaar naar een hoger niveau. Op die manier stijg je elke keer een stukje in niveau.''

Calvin Stengs
Ook bij de NOS viel het goede spel van Stengs op. ''Hij dartelt echt weer'', ziet Avsaroglu. ''Hij maakt prachtige acties, er zit heel veel glans op zijn spel. Arne Slot zei na afloop dat hij weer danst over het veld. Het is echt de Stengs zoals we hem kennen van zijn begintijd bij AZ. Toen was hij nog heel onbevangen, daarna heeft hij een zware knieblessure gehad. Toch maakte hij de transfer, en eigenlijk keek iedereen raar op. Nice? Wat moet je daar, dat is ook geen succes geworden. Een beetje onder de radar heeft hij zich knap hersteld bij Antwerp. Je ziet hem nu elke week beter worden, met meer vertrouwen spelen en belangrijker worden voor het elftal.''