Aanwinst Benda: ''Ik weet dat momenteel de eerste keeper is bepaald''

Feyenoord heeft de selectie op de slotdag van de transferperiode versterkt met de komst van Steven Benda. De 27-jarige doelman wordt tot het einde van het seizoen 2025-2026 gehuurd van de Engelse Premier League-club Fulham FC. Met de komst van de Duitser voegt de Rotterdamse club een extra optie toe aan het keepersgilde.

Benda spreekt in een eerste reactie met Feyenoord ONE van een hectische maar positieve dag. ''Ik ben heel enthousiast en ben erg blij'', begint de nieuwe sluitpost zijn verhaal. ''Het was een leuke en drukke dag, met veel nieuwe gezichten en nieuwe namen. Ik heb alle spelers ontmoet, tot zover aardige gasten.''

De interesse van Feyenoord kwam pas laat op gang voor de doelman. ''Ik hoorde in de ochtend van de interesse. Vanaf dat moment ging het heel snel. Ik ben blij dat we het uiteindelijk hebben afgerond. Vanaf 11 uur in de ochtend ging het razendsnel allemaal. Feyenoord is natuurlijk een grote club met een rijke geschiedenis. Ik denk dat het in Europa een bekende club is. Ik was dan ook zeer verheugd.''

De faciliteiten op 1908 maken direct indruk op de nieuwkomer, die aangeeft dat de omstandigheden optimaal zijn om te presteren. ''Ik vind het fantastisch alle faciliteiten, erg goed allemaal. Alles wat je nodig hebt en de velden zien er geweldig uit. Bij Feyenoord heb je alles om succesvol te worden. De trainer, medische staf en stafleden heb ik gesproken. Ik heb ook een goed gesprek gehad met de keeperstrainer.''

Ondanks zijn ambities is Benda zich bewust van zijn huidige status binnen de selectie van trainer Robin van Persie. ''Het is duidelijk in welke positie ik terecht kom. Ik weet dat momenteel de eerste keeper is bepaald. Maar voor mij betekent het dat ik hard moet werken en mezelf moet verbeteren. Ik moet laten zien wat ik kan en dan zien we wel wat er gebeurt.''

Bij Feyenoord treft Benda met Timon Wellenreuther een landgenoot. ''Dat was goed. Bij Fulham speelde ik natuurlijk met Bernd Leno. Ik ben er dus aan gewend om nog een Duitse doelman naast me te hebben. Dat is fijn. Hij komt uit dezelfde regio als ik. Hetzelfde gebied, dus het is fijn om iemand uit je eigen omgeving om je heen te hebben. Als keeper wil je natuurlijk wel spelen, maar ik denk dat je elkaar ook moet stimuleren tijdens de training zodat je elkaar beter kan maken.''

Ervaring in Engeland

Benda brengt de nodige ervaring mee uit het Engelse voetbal. Voordat hij de overstap naar Rotterdam maakte, was hij op huurbasis actief voor Millwall. ''Ik heb veel ervaring opgedaan in Engeland. In een zware fysieke competities, maar ik heb ook bij Fulham gezeten. Daar heb ik echt goed voetbal leren spelen. Ik denk dus dat ik hier mijn kwaliteiten kan laten zien.'' Over zijn periode bij Millwall zegt hij: ''Het was een goede ervaring. Ik heb natuurlijk gespeeld en raakte helaas geblesseerd. Maar het was een goede ervaring. De supporters daar zijn net zo fanatiek als ze hier kunnen zijn. Ik denk dat het helpt als speler.''

De speelstijl van Feyenoord, waarbij er veel gevraagd wordt van de voetballende kwaliteiten van een keeper, moet de Duitser liggen. ''Absoluut, ik denk dat je dat als je in Duitsland opgroeit, via de jeugdteams later ook bij Fulham, meekrijgt. De speelstijl is best wel vergelijkbaar. Er zijn veel dingen die verwacht worden van een keeper wanneer hij van achter uit opbouwt. Dus ik denk dat ik dat hier ook kan doen.'' De kersverse aanwinst zal in De Kuip gaan spelen met rugnummer 13. ''Er is geen speciale reden om dat nummer te kiezen. Maar ik heb dat nummer al eerder gehad in mijn carrière bij verschillende clubs. Dus ik vind het een mooi nummer.''