Te Vrede verheugt zich op Champions League-ontmoetingen

Mitchell te Vrede stond drie jaar onder contract bij AZ. Vandaag speelt Feyenoord de seizoensafsluiter tegen zijn oude club uit Alkmaar. Op de clubwebsite van AZ vertelt hij over zijn seizoen in De Kuip.

Droom je al van je eerste treffers in de Champions League?
“Ha. Jazeker. Dat is de droom van iedere voetballer. Het is natuurlijk nog wel de voorronde. In mijn eerste seizoen hier miste ik de kwalificatieduels voor de Champions League wegens een blessure. Deze keer verheug ik me echt op die ontmoetingen.”

Hoe kijk je terug op dit seizoen?
“Het was een seizoen waarin ik heel veel heb geleerd. Ik heb een paar keer in de basis gestaan en een aantal doelpunten gemaakt. Ik houd een goed gevoel over aan wat ik, in mijn rol achter Graziano Pellè, heb kunnen doen. Het smaakt wel naar meer. Mocht Pellè vertrekken dan is het aan mij om de concurrentiestrijd aan te gaan en te laten zien wat ik kan.”

Was de tweede plaats het maximaal haalbare voor Feyenoord?
“Natuurlijk willen we altijd eerste worden, maar kijkend naar het verloop van dit seizoen denk ik dat de tweede plek uiteindelijk het maximaal haalbare was voor ons. Het behalen van de voorronde van de Champions League zorgt wel voor een positieve sfeer rond de club.”

Kun je je nog een seizoen schikken in een invalrol?
“Dat is niet waar ik op hoop, nee. Met die instelling ga ik ook niet het seizoen in. Ik ben weer verder gegroeid, sterker geworden en wil dat ook laten zien. Ik ga volle bak de concurrentiestrijd aan met wie er ook komt of blijft. Dan gaan we zien wie er gaat spelen.”

Hoe groot is de impact van het vertrek van Ronald Koeman?
“Hij heeft dit team met hart en ziel geleid. Dat werd nog eens onderstreept door hoe hij zich opstelde naar het publiek bij zijn laatste wedstrijd in De Kuip en andersom. Dan merk je ook hoe het leeft hier. Uiteraard blijft het voetbal. Spelers en trainers komen en gaan, maar ik ben trainer Koeman dankbaar. Hij heeft er mede voor gezorgd dat ik de overstap van Excelsior naar Feyenoord heb gemaakt en liet me debuteren. Dat zal ik nooit vergeten.”