Verhoek moet opstaan voordat het te laat is

Na een fantastisch seizoen bij ADO Den Haag had Wesley Verhoek (26) de wereld aan zijn voeten, maar sindsdien zag hij af van een avontuur in Nottingham, mislukte hij bij FC Twente en kan hij in dienst van Feyenoord ook nog niet overtuigen. Wat is er aan de hand met Wes the winger? ‘Als hij het niet redt in De Kuip, speelt hij de rest van zijn carrière in Den Haag.

Het is alweer anderhalf seizoen geleden dat Verhoek excelleerde bij ADO Den Haag. De vraag is nu of dat ene jaar toeval was of dat de buitenspeler nog steeds de Nederlandse top kan halen. ‘Ik hoop het van harte’, zegt Frans Adelaar, ‘Want dat gun ik hem. Alleen is Feyenoord geen ADO. Je hebt ook nog Schaken en Cissé. Die moet je er dan eerst maar eens zien uit te spelen en om dat te bereiken, moet je wel mentaal heel sterk in je schoenen staan.’

Zijn transfer naar Feyenoord betekent voor Verhoek ook een transfer naar het westen. De speler zelf praat niet graag over heimwee, maar in Enschede was er spraken van een cultureel probleem. Volgens insiders bij FC Twente begonnen steeds meer spelers zich te storen aan de Hagenaar met de grote mond en de magere prestaties. Toen de club tot eigen verbazing een enthousiaste Martin van Geel aan de telefoon kreeg bij het voorstel Verhoek te ruilen tegen Cabral, ging in Enschede de vlag uit. Maar ook de speler zelf wist niet hoe snel hij zijn koffers moest pakken. ‘Om praatjes te hebben moet je wel presenteren.’ zegt Atteveld.

Maurice Steijn: ‘Ik geloof nog steeds dat hij zo goed kan worden als in dat ene jaar bij ADO. Toen lukte alles, dat gevoel moet hij weer zien te krijgen. Dat kan door hard te trainen. Wes moet eerst eens helemaal fit worden en dan ritme opdoen. Hij heeft in potentie veel: een sterk lijf, snelheid en die waanzinnige voorzet. Maar hij moet nu wel laten zien dat hij die stap hogerop aankan. ‘

Wiljan Vloet: ‘Verhoek moet maar één ding doen en dat is gas geven. Gewoon hard trainen. Als je iedere dag scherp bent, voel je je fit en raak je ook niet zo snel geblesseerd. Ik geloof dat hij dat kan. Zo oud is hij nog niet en Wesley heeft alle kwaliteiten die een buitenspeler moet hebben.’

Raymond Atteveld: ‘Hij loopt nu al een tijdje te sukkelen en dan is het logisch dat er twijfels komen. Eén persoon die ze kan wegnemen: hij zelf. Wesley moet u laten zien dat het succes van dat ene seizoen bij ADO niet alleen maar het succes van Bulykin was, maar dat het ook zijn verdienste is geweest.’

Ronald Koeman: ‘Je kunt zien dat Wesley lang niet heeft gespeeld, zegt Feyenoord-trainer Ronald Koeman. ‘Voordat hij naar Feyenoord kwam is hij bij FC Twente drie keer ingevallen, terwijl hij in het halve seizoen daarvoor acht wedstrijden heeft gespeeld en daarvan twee keer als basisspeler. Bovendien had hij ook last van de nodige blessures. Het is dus niet gek dat hij ritme mist en hij heeft tijd nodig om dat op te doen. Die tijd krijgt hij van ons. Wesley moet gewoon goed trainen en doen waarin hij goed is. Dan komt het wel voor mekaar. We hebben die jongen niet voor niets gehaald, hij heeft specifieke kwaliteiten. Ook qua karakter denk ik nog steeds dat hij heel goed bij Feyenoord past.

Lees het hele verhaal in de nieuwe Voetbal International van deze week.