Aston Villa boekte donderdagavond de tweede overwinning op rij in de groepsfase van de Europa League. Feyenoord werd in De Kuip verslagen. Trainer Unai Emery was na afloop trots op zijn ploeg en benadrukte het belang van de meegereisde supporters.
''We zijn blij. We hebben fantastisch gestreden en ik ben erg dankbaar voor hoe onze supporters zijn meegereisd om ons hun energie te geven'', vertelde Emery tijdens het persmoment. ''Ik ben heel trots op het werk dat we hebben geleverd. We proberen hen onze tactische ideeën mee te geven, te voetballen en emoties over te brengen. De supporters gaven ons in ruil daarvoor energie.''
De Spanjaard zag dat Feyenoord in de eerste helft voor problemen zorgde. ''We hebben geleden en moesten veerkracht tonen. Misschien was het niet eerlijk geweest als we bij rust hadden voorgestaan, maar in de tweede helft waren we veel beter. We domineerden meer met de bal, kwamen vaker in hun zestien, raakten de paal en daarna scoorden we. De tweede helft was echt fantastisch.''
Emery benadrukte daarbij dat de mentaliteit van zijn ploeg doorslaggevend was. ''Onze bereidheid om in het geweld van Feyenoord mee te gaan, om veerkrachtig te zijn, was belangrijk. Dit was een enorme test. Ze hadden de kansen, maar Bizot keepte enorm goed. In de tweede helft veranderde het spelbeeld.''
Volgens de oefenmeester kon Feyenoord het hoge tempo na rust moeilijker vasthouden. ''We konden meer grip op het spel krijgen. De druk van Feyenoord werd minder. Daardoor groeide ons vertrouwen en kwamen we vaker in het zestienmetergebied. Uiteindelijk konden we twee keer scoren. Als je hier in De Kuip kan winnen, is dat fantastisch. Ik ben zo, zo trots op de spelers.''
Speciale avond in Rotterdam
De terugkeer in De Kuip, waar Villa in 1982 de Europa Cup I won, gaf de zege extra betekenis. ''Natuurlijk is dit speciaal voor onze supporters, maar ook voor de spelers en de staf,'' aldus Emery. ''Deze overwinning is fantastisch. In de competitie en in Europa willen we vertrouwen opbouwen en proberen dit seizoen iets bijzonders te bereiken.''
Plaats reactie
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties