Luciano Valente heeft vrijdagavond officieel afscheid genomen van FC Groningen. De middenvelder maakte deze zomer de overstap naar Feyenoord voor een bedrag van 6,75 miljoen euro, dat door bonussen nog kan oplopen. De supporters in de Euroborg bedankten hem met een ereronde en een groot spandoek.
Na afloop liet de 21-jarige rechtspoot weten dat het afscheid veel indruk maakte. ''Absurd'', reageerde Valente tegenover ESPN. ''Je verwacht op voorhand dat het best een bijzondere avond gaat worden. Dat het zo intens is, de liefde die je voelt als je het veld overgaat, dat is absurd. Meer dan kippenvel. Ik werd er zelf emotioneel van zelfs. Het is gewoon je bloed eigenlijk. Ik speelde hier sinds kleins af aan en heb nog nooit wat anders gezien. Ze hebben me met alles geholpen en het vertrouwen blijven houden.''
Volgens de middenvelder gaf die steun hem kracht richting zijn transfer naar Rotterdam. ''Dat heeft mij enorm geholpen richting mijn stap naar Feyenoord. Ik kan jullie alvast een ding beloven: ik kom ooit terug hier in Groningen. Ik voelde me de laatste tijd al echt een supporter. Heerenveen stond ik te gillen voor de tv. PSV-uit was ik ook in het stadion. Je bent nu een echte supporter, zoals ik dat als kind ook was. Het is bijzonder om de jongens zo te zien. Ik ben blij dat ik de spelers weer even kan zien.''
Ook bij Feyenoord heeft hij zijn draai inmiddels gevonden. Valente is klaar om de strijd met zijn concurrenten aan te gaan en wil zich bewijzen. ''Met mij gaat het heel goed. Ik heb het enorm naar mijn zin bij Feyenoord. De jongens hebben me goed opgevangen. Ik lig lekker in de groep. Kwaliteit daar kan ik me gelijk bij aansluiten. Mijn minuten heb ik gemaakt en dat smaakt naar meer.''
Valente krijgt veel positieve reacties, onder meer van Willem van Hanegem die hoopt dat hij tegen Sparta een basisplaats krijgt. ''Dat is heel bijzonder. Ik heb niet voor niks de keuze gemaakt om naar Feyenoord te gaan. Het vertrouwen heb ik dat ik het niveau aankan en me kan onderscheiden. Daar ben ik stap voor stap mee bezig. Er moet natuurlijk nog veel beter en daar heb ik alle vertrouwen in dat het gaat lukken.''
Lees het artikel op de mobiele website