Zondag staat in de Johan Cruijff ArenA de 200ste editie van De Klassieker op het programma. Feyenoord neemt het op tegen Ajax, enkele dagen na de teleurstellende nederlaag tegen FCSB in de Europa League. De vraag is of de ploeg van trainer Robin van Persie de draad in de VriendenLoterij Eredivisie direct weet op te pakken, of dat de Europese uitschakeling nog doorwerkt in het duel met de aartsrivaal.
In FC Rijnmond blikten Arman Avsaroglu en Michiel Kramer vooruit op Ajax - Feyenoord. Kramer benadrukt het belang van de wedstrijd voor de achterban. ''Het is wel een wedstrijd op zich, of hebben we dit cliché vaker gehoord?'', lacht hij. ''Voor iedere Feyenoorder is dit de belangrijkste die er is, die moet je gewoon winnen. Ik heb daar gescoord, maar die wonnen we niet, dus dat was niet per se de fijnste goal. Maar tegen Ajax scoren is altijd wel prettig. Nu lijkt Ajax wel de weg omhoog gevonden te hebben en Feyenoord heeft net een tikkie gekregen. Ik verwacht een leuke Klassieker.''
Volgens Kramer ligt het spelbeeld deels vast. ''Feyenoord is toch in betere doen ondanks het resultaat van donderdag. Ik verwacht dat Ajax vanuit de omschakeling gaat spelen en de ruimtes gaat krijgen. Feyenoord moet het tempo zo hoog mogelijk houden en veel in de één-tegen-één aan de zijkant komen. Vanuit daar gevaarlijk worden en de spits in stelling brengen. Feyenoord is op dit moment verder dan Ajax, alleen in zo’n wedstrijd zegt dat niks. Ik hoop gewoon op een leuke wedstrijd met Feyenoord als winnaar.''
Avsaroglu wijst vooral op de vorm waarin beide ploegen verkeren. ''Je neemt het gevoel wel mee. Ajax zit op dit moment in een andere flow dan Feyenoord. Ajax weet weer wat winnen is, drie keer op rij nu. Zeker die overwinning in Bakoe heeft ze veel goeds gedaan, dat kon je ook wel zien aan de reacties van iedereen. Feyenoord komt uit een fase van vier nederlagen op rij, won er net weer twee en nu weer dit. Als je zondag verliest, kom je wel in een mini-crisis terecht. Ik vind dat er nu nog geen crisis is. Je staat tweede in de competitie. Champions League halen is het doel, daar sta je goed voor. Verlies je van Ajax, dan is het een crisis.''
Over de favorietenrol verschillen de meningen. ''Je bent als Feyenoord klaar in Europa. Je gaat niet met een lekker gevoel naar Amsterdam toe. Of Ajax echt de favoriet is, misschien ook weer niet. Het is 50/50, maar het leunt iets meer richting Ajax'', aldus Avsaroglu. Kramer ziet dat anders: ''Ik vind Feyenoord de betere ploeg hebben dan Ajax en daarom zijn ze favoriet. Je hebt, ook met de blessures, een prima elftal staan en dan vind ik ze beter dan Ajax.''
Volgens Avsaroglu hoeft een underdogrol niet verkeerd te zijn. ''Misschien is het voor Feyenoord ook niet zo slecht om niet als favoriet daar naartoe te gaan. Een beetje die underdogrol, zonder de verwachtingen van: die gaan ze wel even winnen, zoals een paar jaar het geval is geweest. Nu kan het iets meer loslaten en misschien helpt ze dat wel.''
Robin van Persie liet donderdag al weten vertrouwen te houden in een sterke reactie van zijn ploeg. De trainer was niet blij met zijn ploeg na de pijnlijke nederlaag in de Europa League. ''We zitten in een hele mooie positie dat we het goed kunnen maken. Ik verwacht dat ook van mezelf, de staf en de spelers. De knop gaat om en dat hoort bij ons werk. Uiteindelijk moet je in de juiste mindset komen om die wedstrijd weer aan te gaan.''
''De spelers hebben bewezen dat ze hartstikke goed zijn, tegelijkertijd geven we ook wedstrijden zelf weg en daar moet je mee dealen. Het belangrijkste is hoe ieders reactie is, dat is wat telt en waar ik naar kijk. Als ik ergens ook maar zie dat je zielig in een hoekje gaat zitten, dan ben je niet geschikt. Het is knop om en door.'' Avsaroglu kan zich daarin vinden: ''Van Persie heeft in de top gespeeld en dat helpt hier. Deze fases heeft hij veel meegemaakt, bij Arsenal, United en het Nederlands elftal. Hij weet precies wat hij moet doen om spelers uit de slop te halen.''
Lees het artikel op de mobiele website