Voormalig hoofd jeugdopleiding Hertog: ''Daar waren wij doodziek van''

Quinten Timber is dit seizoen uitgegroeid tot een van de dragende krachten van Feyenoord. De 22-jarige middenvelder zag zijn uitstekende ontwikkeling vrijdag beloond worden met een plaats in de voorlopige selectie van het Nederlands Elftal. Timber maakt hierdoor een goede kans om onderdeel te zijn van de selectie die aankomende zomer actief is op het EK in Duitsland.

''En dat terwijl er heel veel concurrentie is bij Oranje'', vertelt Damien Hertog, die in de periode dat Quinten en Jurriën Timber in de jeugdopleiding van Feyenoord actief waren, werkzaam was als hoofd jeugdopleiding. ''Met zijn power en duelkracht heeft hij de specifieke kwaliteiten om een moderne box-to-box-middenvelder te zijn.''

Hertog weet in gesprek met het Algemeen Dagblad de gebroeders Timber nog goed voor de dag te halen. ''Ze werden gescout bij DVSU in Utrecht en bij Feyenoord zag je de ontwikkeling van die jongens in een elftal met ook Quilindschy Hartman en Crysencio Summerville. Jurriën Timber had misschien meer flair in zijn spel, maar Quinten had ook bravoure. De bal altijd vooruit spelen, maar ook alles doen om te winnen.''

Uiteindelijk verlieten de broers Timber in 2014 de jeugdopleiding van Feyenoord voor die van Ajax. ''En daar waren wij doodziek van,'' weet Hertog zich nog goed te herinneren. De stadionclub heeft er veel aan gedaan om beide talenten voor een langere tijd aan zich te binden. ''We zagen in dat we twee spelers kwijtraakten die heel ver konden komen. En in dit geval ook nog eens twee tegelijk.''

Het ging over reiskosten en over welke positie Quinten zou moeten spelen. Hij zag geen perspectief voor zichzelf als centrale verdediger, daar waar Feyenoord hem juist wel wilde opstellen. Al was dat niet het enige waardoor er geen akkoord werd bereikt. ''Er speelde eigenlijk van alles. Toen ik aan tafel zat met de familie, kreeg ik al snel het gevoel dat het besluit om te vertrekken al was genomen. Maar dat ze ver zouden kunnen komen, dat zagen wij ook wel.''

Bij Ajax hebben beide talenten zich verder ontwikkeld, al gaat jeugdtrainer Gery Vink niet mee in de tendens dat er twee supertalenten binnenkwamen op De Toekomst. ''Ze waren aanvankelijk ook iets te makkelijk. Vaak een pijntje hier, een pijntje daar. Maar ze hebben hard gewerkt. Of Jurriën talentvoller was dan Quinten? Ze wisselden elkaar in de jeugd wat af. Dan was de een iets verder, dan de ander weer. Maar Quinten heeft altijd die power gehad. En zijn stap naar Utrecht is een geweldige keuze geweest.''

Via FC Utrecht en daarna Feyenoord heeft Timber zich in de kijker gespeeld bij bondscoach Ronald Koeman. ''Oké: Mats Wieffer is beter dan Timber als controleur, Frenkie de Jong is beter als spelmaker, maar aan de andere kant brengt Quinten iets specifieks. Hij kan blijven gaan. En over het hele veld. En dan is Oranje mogelijk. Of Feyenoord hem dan heeft opgeleid? Zeker, hij heeft jaren in de opleiding gezeten. Maar ook in de opleiding van Ajax. Daar moet je niet krampachtig over doen.''