Glenn Loovens is deze maand weer even terug in het nieuws. De oud-verdediger van Feyenoord doet namelijk mee aan de Legends Match tegen Celtic, twee clubs waar hij mooie jaren kende. Aan de vooravond van die reünie blikt de inmiddels 40-jarige Rotterdammer in gesprek met het Perspectief Magazine terug op zijn loopbaan.
"Drie tot vier keer per jaar doe ik mee met Oud-Feyenoord, vaak tegen clubs die een jubileum vieren of iets speciaals willen doen. Overigens doet Feyenoord het goed voor zijn oud-spelers. Als je een wedstrijd wil gaan kijken, ligt er een kaart klaar. Als ik tijd heb, ga ik ook", vertelt Loovens in aanloop naar de wedstrijd van zondag. Ook bij Celtic blijft zijn naam rondzingen. Daar is hij nog geregeld te zien bij evenementen of benefietwedstrijden. "Nee, ik weet nog niet welk tenue ik ga aantrekken," lacht hij over het duel van 12 oktober, waarin hij onder leiding van Bert van Marwijk speelt met onder anderen Graziano Pellè en de broers Kalou.
Loovens groeide op in Crooswijk en doorliep de volledige jeugdopleiding van Feyenoord. Daar leerde hij ook Robin van Persie kennen, met wie hij tot vandaag contact heeft. "Robin woonde twee straten verder," herinnert Loovens zich. "Er lag alleen een slootje tussen. Het scheidde Kralingen van Crooswijk. We kennen elkaar dus al lang en spreken elkaar af en toe nog. Ja, hij maakte op hetzelfde moment zijn debuut als ik in het eerste elftal. Tja, en dan trekken we ook nog eens gelijktijdig over naar de UK. Wel op ieder zijn eigen niveau."
Onder Bert van Marwijk maakte Loovens zijn debuut in 2001, midden in het seizoen waarin Feyenoord later de UEFA Cup zou winnen. Hij speelde acht wedstrijden dat jaar en stond onder meer op het veld tegen Rangers en PSV. Toch bleef de grote doorbraak uit.
"Je had het centrale duo Kees van Wonderen en Patrick Paauwe, twee spelers die ook op het middenveld uit de voeten konden. Daar speelden Paul Bosvelt en Jean-Paul van Gastel. Als een van die vier een blessure had, kwam er een plek voor mij vrij," legt Loovens uit. "Dat was in het UEFA Cupseizoen het geval. Het daarop volgende seizoen niet meer. Met als gevolg dat ik geen wedstrijden meer speelde. Je moet op die leeftijd juist wel spelen en ben ik misschien wel iets te ongeduldig geweest."
Loovens kijkt met voldoening terug op zijn carrière. "Ik vond het heerlijk om met Shinji Ono te spelen, maar ook met Paul Bosvelt die qua spel dichter bij mij lag. Hij stelde het team voorop en daar was hij top in. Natuurlijk waren Robin van Persie en Bonaventure Kalou van bijzondere klasse. Dat jaar was direct mijn hoogtepunt bij Feyenoord, en in feite nog als jeugdspeler. Natuurlijk, ook bij Celtic heb ik prijzen gewonnen, maar dat weegt er niet tegenop."
Lees het artikel op de mobiele website