''Het aanstaande vertrek zal me wel zwaar vallen''

Eric Botteghin gaat Feyenoord na dit seizoen verlaten. De verdediger vertelt uitgebreid over zijn aanstaande vertrek uit Rotterdam in een interview met Voetbal International. De Braziliaan hoopt een club te vinden in zijn thuisland en voelt zich nog fit genoeg om nog enkele jaren op hoog niveau te spelen.

''Het aanstaande vertrek zal me wel zwaar vallen'', begint Botteghin. ''Na al die jaren ben ik van Nederland gaan houden. Van het land, de cultuur en ook de mensen. Mijn kinderen zijn in Rotterdam geboren, dat maakt dat de band met deze stad er één is voor altijd en verder hebben we hier heel veel vrienden gemaakt en een breed sociaal leven opgebouwd. Dát nu moeten achterlaten, is moeilijk, al is het ook weer een nieuw begin.''

''We nemen alle mooie herinneringen mee en keren zeker weten nog wel een keer terug. Dit land is zo belangrijk voor me geweest, ik heb me hier kunnen ontwikkelen als voetballer en als mens, ik heb kansen gekregen en gegrepen. Maar ik laat die gedachten nog niet helemaal toe. Ik wil goed afsluiten door met Feyenoord Europees voetbal te halen. Dat zou het ideale afscheid zijn, na veertien mooie jaren.''

Het hoogtepunt van Botteghin bij Feyenoord is het kampioenschap. ''De Coolsingel onvergetelijk. Al die mensen… Het was een groot feest, historisch, want zo vaak wordt Feyenoord geen kampioen. Ik ben er trots op dat ik een van de spelers ben die erbij waren, die een wezenlijke bijdrage hebben kunnen leveren aan het succes. Het hoogtepunt in mijn carrière. Kampioen van Nederland, in feite was daarmee mijn missie geslaagd, tien jaar nadat ik naar Zwolle was gekomen. Al het harde werken, alle opofferingen, betaalden zich uit. Voor altijd blijft het een prachtige herinnering.''