Technisch directeur Martin van Geel had niet aan Eljero Elia gedacht, mede omdat de ex-international financieel onhaalbaar leek met een afkoopsom van 5,5 miljoen euro. De aanvaller bood zichzelf uiteindelijk aan bij Feyenoord. ''Ze waren inderdaad een beetje verbaasd dat ik zelf aangaf dat ik bij Feyenoord wilde spelen'', blikt Elia, die transfervrij overkomt, terug tegenover Voetbal International.
Van Geel kreeg uiteindelijk hulp van Colin Kazim-Richards. ''Kazim-Richards was eigenlijk degene die me er over deed nadenken. Wij kwamen elkaar deze zomer tegen in Dubai. Ik was op huwelijksreis en Kazim zei tegen me: waarom kom je niet bij Feyenoord spelen! Wij hebben je nodig! Die opmerking is altijd blijven hangen.''
Het Midden-Oosten zag hij niet zitten. ''Waarom word je profvoetballer? Omdat je gewoon in mooie stadions wil spelen voor heel veel toeschouwers. Zo dacht ik er over als klein jongetje en nu nog steeds. Toen ik terug kwam zei ik tegen mijn zaakwaarnemer Rodger Lindse: Ik wil bij Feyenoord spelen. Neem maar contact op.''
Elia is klaar voor zijn nieuwe avontuur. ''Ik ben superfit. De afgelopen maanden heb ik één tot twee keer per dag getraind. Ik heb ook een performance-trainer (Purcy Marte) in de arm genomen, omdat ik er vanuit ging dat er elk moment een club kon komen. Alleen weet ik uit ervaring dat ik nog niet wedstrijdfit ben.''
Plaats reactie
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties