Tijdens het Val de Marne-toernooi was Nederland nog de sterkere geweest, maar deze keer moest Oranje buigen voor de Italianen. 'Ze waren erg effectief,' zei KNVB-coach Ruud Dokter over het spel van de Zuid-Europeanen. 'Daarnaast waren wij als team verdedigend kwetsbaar. We hadden moeite om de Italianen onder controle te houden.'

Na afloop van de eerste helft leek er nog weinig aan de hand voor Onder 16. Het team van Dokter stond vanaf het eerste moment onder druk en had moeite met de opbouw. Daarbij trof het een fysiek sterke tegenstander, maar na twintig minuten kreeg Nederland meer vat op de tegenstander, wat overigens niet in kansen uitmondde.

Kort na rust kreeg Onder 16 echter een klap te verwerken. Op de rand van het zestien metergebied werd een overtreding gemaakt. De daaruit voortgekomen vrije trap werd door de Italianen in de hoek geplaatst en doelman Eric Verstappen was kansloos. Een kwartier later brachten de Azzuri ook de 0-2 op het bord. Een aanval op de linkerflank leek geen gevaar op te leveren, maar toch kwam Italië tot een voorzet. De bal bereikte een medespeler en werd vervolgens feilloos binnen geschoten.

Voor Nederland was dat een teken om aanvallender te gaan spelen. Via Kyle Ebecilio kreeg Onder 16 een goede kans, maar de Feyenoord-middenvelder zag zijn inzet net over gaan. Oranje mistte daardoor de aansluiting en kreeg kort daarop een derde doelpunt te verwerken. Er werd balverlies op het middenveld, waarna de Italianen zich naar de 3-0 voorsprong werkten. Via een strafschop deed Ebecilio nog iets terug voor Oranje, maar het was te laat om nog op gelijke hoogte te komen met Italië.

'De 1-0 ontstond uit een onnodige situatie,' vond Dokter. 'Dat had beter opgelost moeten worden.' Een leermoment dus voor Onder 16. Dat is tevens een van de belangrijkste doelen van het toernooi. 'Daarom krijgen alle spelers ook speeltijd bij ons. Op die manier hopen wij inzicht te krijgen in de kwaliteit van de spelers.'

Maandag speelt Onder 16 zijn laatste duel op het vierlandentoernooi in Albufeira. Om 17.00 uur trapt het af tegen Ierland.

Statistieken:

Vierlandentoernooi, Albufeira. Nederlands elftal voor spelers onder 16 jaar.

Nederland - Italië 1-3 (0-0)

Scoreverloop: 46. Italië 0-1 (strafschop), 62. Italië 0-2, 67. Italië 0-3, 76. Ebecilio 3-1 (strafschop).

Geel: Koch (Nederland)

Opstelling Nederland: Eric Verstappen, Farshad Noor, Menno Koch, Terence Kongolo, Bas Kuipers, Joris van Overeem (60. Thomas Horsten), Kyle Ebecilio, Michael Chacon Ibarguen, Kenji Gorré (66. Gyliano van Velzen), Danzell Panka, Derwin Martina (60. Jetro Willems).