De tegenstander: Ajax vol revanchegevoelens naar De Kuip

Het chagrijn overheerste donderdagavond in de Amsterdam Arena, nadat het Ajax niet was gelukt te winnen van het Fenerbahçe van oud-Feyenoorder Robin van Persie. De Amsterdammers hadden een zege nodig om de Turken voorbij te gaan in Groep A van de Europa League, maar kwamen niet verder dan het derde gelijkspel in vier pouleduels. ‘Helaas hebben we het niet meer in eigen hand’, zei Ajax-coach Frank de Boer na afloop. ‘Maar zolang er hoop is, gaan we er nog voor.’

De Boer toonde zich teleurgesteld over hoe zijn elftal zich voor eigen publiek presenteerde tegen de Turken. ‘Dit was in balbezit een offday’, reageerde hij op de website van de Amsterdammers. ‘We zijn geen moment in de wedstrijd in ons spel gekomen. Ik kan niet zeggen dat de jongens niet hun stinkende best hebben gedaan, want dat hebben ze wel gedaan. Alleen verwacht je in balbezit meer kwaliteit. De simpelste dingen gingen fout, soms door druk van de tegenstander, maar soms ook zonder een speler van Fenerbahçe in de buurt.’

Waar Ajax op Europees niveau de regie niet meer in eigen hand heeft en vorige week door Feyenoord uit het bekertoernooi werd gestoten, presteert het in de Eredivisie wél uitstekend. De Amsterdammers komen zondag als koploper naar De Kuip, nadat vorig weekend promovendus Roda JC Kerkrade nog met 6-0 over de knie werd gelegd.

‘In Rotterdam gaan we zondag voor de grote revanche’, zei Joël Veltman eerder deze week tegen Voetbal International. ‘Zo voelt dat zeker. We hebben onszelf in de beker tekort gedaan. Toch waren we niet zo onder de indruk van Feyenoord, ik had verwacht dat ze ons veel eerder zouden vastzetten. Daarom heb ik veel vertrouwen. Het is jammer dat we uit de beker liggen, maar de titel is al vanaf de eerste dag van dit seizoen het grote doel.’

Feyenoord en Ajax staan zondag voor de derde keer dit kalenderjaar tegenover elkaar. In januari eindigde de Klassieker in de Arena doelpuntloos (0-0), terwijl het bekerduel anderhalve week geleden in blessuretijd in Rotterdams voordeel werd beslist (1-0). Indien Ajax ook in de derde Klassieker-editie van 2015 niet tot scoren komt, betekent dat een einde van een lange reeks. Sinds de ontmoeting in De Kuip op 17 november 1991 (2-0) scoorden de Amsterdammers namelijk altijd minimaal één keer in een uitduel met Feyenoord in de competitie.