Vejinovic: ''Nog nooit zo welkom gevoeld als bij Feyenoord''

Nog voor het vertrek van aanvoerder Jordy Clasie naar Southampton FC officieel werd beklonken, kon Feyenoord met Marko Vejinovic al beschikken over zijn opvolger. Met de 25-jarige middenvelder haalde de club een begenadigd voetballer in huis, die zowel op als buiten het veld volop bezig is met zijn ontwikkeling, zo vertelt hij in zijn eerste grote interview in Feyenoord Magazine. De eerste editie van het officiële clubmagazine van het nieuwe seizoen valt eind deze week op de mat bij alle leden van Het Legioen.

Na de bekendmaking van je transfer naar Feyenoord hebben we veel vragen binnen gekregen over de uitspraak van je achternaam. Kun je vertellen hoe we die moeten uitspreken?
Vejinovic: ‘Je spreekt mijn naam uit als Weejnovic. Dus de v klinkt dan als een w en de i na de j spreek je niet uit. Het klopt dat mijn naam regelmatig verkeerd wordt uitgesproken, maar dat ervaar ik niet als vervelend. Ik weet dat het geen eenvoudige naam is, dus hou ik daar rekening mee.’

In wat voor gezin ben jij opgegroeid?
‘Aan mijn jeugdjaren bewaar ik veel fijne herinneringen. Mijn ouders hebben me altijd veel stabiliteit en warmte gegeven. Ik heb een Servische vader en een Bosnische moeder, beiden zijn op achttienjarige leeftijd naar Nederland gekomen om een beter leven op te kunnen bouwen. Dat lukte en nu vormen we samen met mijn oudere broer Dusan een hecht gezin. Mijn moeder is een heel zorgzame vrouw, zij zorgde er voor dat we thuis nooit iets tekort kwamen en dat er voldoende eten en drinken in huis was. Voor mijn vader was sport al vroeg belangrijk, daar was hij helemaal wild van. Vanaf het moment dat ik besloot te gaan voetballen, ging hij overal mee naartoe.’

In je tijd als jeugdspeler werd jou wel eens verweten dat je niet het maximale eruit haalde.
‘Ik was jong, onervaren en ongeduldig, laat ik het daarop houden. Dat is de reden waarom het in het begin van mijn carrière niet altijd is gegaan zoals het zou moeten. Ik teerde vooral op mijn talent en was me er nog niet van bewust wat het vak profvoetballer allemaal met zich meebrengt. Ook was ik koppig, wilde bijvoorbeeld per se op de nummer tien positie spelen en doelpunten maken. Pas de laatste twee jaar bij Vitesse is die knop omgegaan en ben ik me dankzij Peter Bosz gaan richten op de rol van controlerende middenvelder. Hij liet mij inzien hoeveel waarde ik kan hebben op die positie. Inmiddels ben ik helemaal overtuigd. Je komt veel meer aan de bal en als verbindingsspeler van het team kun je zowel in verdedigend als aanvallend opzicht heel belangrijk zijn. Ik had alleen even de tijd nodig om het in te zien, zoals bij mij ook een spiegel moest worden voorgehouden als het ging om mijn mentaliteit en houding van vroeger. Als ik op die manier door was gegaan, had ik de stap naar de top nooit kunnen maken.’

Feyenoord is een topclub, maar speelt in tegenstelling tot Vitesse dit seizoen geen Europees voetbal. Heeft dat je doen twijfelen aan je keuze?
‘Nee, geen moment. Aan het einde van vorig seizoen had ik al besloten dat deze zomer hét moment was voor een nieuwe uitdaging en Feyenoord zie ik in alle opzichten als een stap vooruit, daar verandert de afloop van vorig seizoen niets aan. Ik heb me nog nooit ergens zo welkom gevoeld als bij Feyenoord. Deze club wilde me écht graag hebben, dat proefde ik aan alles. Zo heeft technisch directeur Martin van Geel mij de voorbije periode continu op de hoogte gehouden van het verloop van de onderhandelingen tussen Feyenoord en Vitesse, voor mij was dat heel prettig. Vanaf het allereerste contact liep de communicatie heel open en direct, wat mij een gevoel van waardering gaf. Dat we dit jaar geen Europees spelen is jammer, maar dat is komend seizoen weer anders, daar ben ik van overtuigd. Tot nu toe ben ik heel erg onder de indruk, van de club, van de stad, van de sfeer, van de beleving en de supporters. Bij de eerste training zaten er tienduizend mensen, terwijl het op Varkenoord dagelijks druk is langs de lijn en zelfs tijdens het trainingskamp in Oostenrijk zag ik overal supporters in Feyenoord-shirt.’

Het legioen hunkert naar succes, de laatste prijs dateert van 2008. Zorgt dat bij jou als grote aanwinst voor extra druk?
‘Feyenoord is een topclub, daar horen de verwachtingen nu eenmaal hooggespannen te zijn. Bovendien vind ik het alleen maar fijn als de mensen veel van mij verwachten. Dat zie ik als een extra stukje motivatie om te laten zien wie ik ben en wat ik kan. De trainers en de staf hebben het volste vertrouwen in me en ik weet wat mijn kwaliteiten zijn, het is aan mij om die eruit te laten komen. Ik zal hoe dan ook elke dag honderd procent geven.’

Het volledige interview met Vejinovic is te lezen in de nieuwste editie van Feyenoord Magazine. In het officiële clubmagazine is uiteraard veel aandacht voor de naderende start van het nieuwe seizoen. Zo blikken vijf prominente Feyenoorders vooruit en wordt door fysieke trainer Arno Philips en performance analist David van Maurik tot in detail beschreven hoe de voorbereiding er voor de spelers in fysiek opzicht uit zag. Verder in het blad een reportage van de eerste weken van Dirk Kuyt bij Feyenoord en Anass Achahbar geeft antwoord op vragen van supporters. Het nieuwe clubmagazine valt deze week op de mat bij alle Legioen-leden en is daarnaast los in de winkel verkrijgbaar voor € 3,99. Nog geen lid van Het Legioen? Sluit je dan aan via www.feyenoord.nl/hetlegioen.